Op het eerste gezicht lijkt Amsterdam een stad van kunst, cultuur en gezelligheid. Maar onder de oppervlakte speelt zich een heel andere wereld af, eentje die weinig zichtbaar is, maar snel aan populariteit wint: de wereld van online casino’s. Onder de radar speelt een netwerk van jongeren, locals en expats dagelijks op illegale goksites, vaak via cryptomunten en anonieme apps. Maar wat zijn de risico’s?
Gokken vanuit je woonkamer
Online gokken is al jaren legaal in Nederland, maar enkel als het gebeurt via aanbieders die een vergunning hebben van de Kansspelautoriteit. Een groeiende groep spelers kiest echter liever voor buitenlandse platforms die opereren buiten het zicht van de Nederlandse toezichthouder. Bij veel van deze platforms, waaronder Nixbet, kun je namelijk terecht voor een ruimer aanbod aan spellen, zoals slots met bonus features en jackpots, maar ook voor blackjack, roulette, baccarat en poker. Sommige spelers vinden dat de regels bij legale aanbieders te beklemmend zijn, iets wat niet het geval is bij buitenlandse operatoren.
“Via een VPN log ik in op een casino dat opereert vanuit Curaçao,” vertelt ‘Rick’ (28), een Amsterdamse IT’er die anoniem wil blijven. “Je krijgt hogere bonussen, minder restricties en ze accepteren crypto. Dat voelt veel vrijer dan die gereguleerde sites.”
Waarom kiezen Amsterdammers voor buitenlandse websites?
Een belangrijke reden is de beperking op bonussen bij legale aanbieders. In Nederland mogen goksites maar beperkt promoties geven aan spelers. Bij buitenlandse sites krijg je daarentegen vaak 200% stortingsbonussen, cashback-acties en VIP-beloningen.
Bovendien kunnen legale aanbieders je uitsluiten als je problematisch gokgedrag vertoont. Iets wat bij illegale casino’s vaak niet gebeurt. “Bij BetCity werd ik geblokkeerd na een aantal grote verliezen. Ze zeiden dat ik risicogedrag vertoonde. Bij die buitenlandse site ben ik een VIP. Snap je?” zegt Rick.
Welke rol speelt crypto?
Crypto maakt het mogelijk om vrijwel anoniem geld te storten en op te nemen. Gebruikers hoeven vaak geen persoonlijke gegevens te delen. Dat betekent geen banktransacties en geen controle door Nederlandse instanties. De stortingen en uitbetalingen gebeuren veel sneller, vaak binnen enkele minuten.
“Het is een beetje een ‘dark web vibe’, maar dan sociaal,” zegt ‘Nina’ (23), studente aan de UvA. “Het voelt alsof je een shortcut hebt gevonden.”
Telegramgroepen en Discord-kanalen
Op Telegram bestaan besloten groepen waar spelers informatie uitwisselt over nieuwe casino’s, stortingsbonussen, of ‘RTP hacks’.
Sommige kanalen hebben een semi-legaal karakter: ze posten disclaimers zoals ‘enkel 18+’ of ‘gok op een verantwoorde manier’, maar ondertussen worden spelers verleid met flashy screenshots van enorme winsten. Wie deelneemt aan deze kanalen wordt al snel meegesleept in een cultuur waarin grote inzetten en snelle winsten de norm lijken.
Daarnaast zijn er ook lokale gok-influencers, vaak twintigers met duizenden volgers die live streamen hoe ze spelen en winst maken. Niet zelden ontvangen ze commissies van buitenlandse goksites voor elke nieuwe speler die via hun affiliate-link binnenkomt. Over de verliezen wordt meestal met geen woord gerept.
De keerzijde: er is geen bescherming
Spelers bij illegale sites genieten geen enkele bescherming. Klachten over niet uitbetalen, accounts blokkeren na winst, of misbruik van persoonlijke gegevens zijn schering en inslag. Maar je hebt geen poot om op te staan.
Verslavingszorginstanties zoals Jellinek maken zich zorgen. De drempel om te beginnen met gokken is door het online aanbod extreem laag, zeker als platforms dag en nacht bereikbaar zijn en via TikTok en Instagram worden aangeprezen als “een lifestyle keuze”.
“We zien een toename in jonge gokverslaafden, vaak tussen de 18 en 25,” aldus een woordvoerder van Jellinek. “De illegale gokwereld biedt geen bescherming, alleen maar verleiding.”
Wat doet Amsterdam?
Hoewel online gokken een landelijke aangelegenheid is, probeert Amsterdam grip te krijgen op de trend. Sinds 2024 zijn er strengere controles op illegale gokreclames in de openbare ruimte en op social media, maar handhaving blijft lastig.
Ondertussen financiert Amsterdam hulptrajecten via Jellinek of Arkin, waar mensen met gokproblemen terechtkunnen. Er wordt ook ingezet op preventie en voorlichting in samenwerking met scholen en verenigingen.
“Zolang deze sites vanuit het buitenland opereren en mensen via VPN en crypto spelen, is opsporing bijna onmogelijk,” zegt een woordvoerder van de Kansspelautoriteit.
Wat kun je zelf doen?
Heb je het gevoel dat jij – of iemand in je omgeving – te maken heeft met problematisch gokgedrag? Weet dan dat er hulp beschikbaar is. Gokverslaving kan grote gevolgen hebben, zowel financieel als mentaal, maar je staat er niet alleen voor Er zijn organisaties die je gratis en vertrouwelijk terug op het juiste pad helpen.
Bij het eerder genoemde Jellinek kun je terecht voor adviesgesprekken, behandeling, en ondersteuning. Ook Loket Kansspel staat open voor vragen over gokgedrag. Of je nu zelf speelt of bezorgd bent om een ander, je kunt er bellen, chatten of mailen met professionele hulpverleners.
De underground gokwereld is spannend en snel, maar ook riskant. Via crypto, Telegram en TikTok verliezen steeds meer Amsterdammers zichzelf in een wereld waarin regels niet gelden en de enige zekerheid is: op de lange termijn verlies je altijd.