Kerst in Amsterdam hoeft niet te betekenen dat je de hele dag binnen zit. Familie, een kerstfilm en een tafel vol eten zijn gezellig, maar de stad heeft ook veel te bieden. Juist in december is het heerlijk om de stad in te gaan. De grachten zijn verlicht, op het Museumplein hangt de geur van winterse lekkernijen en zelfs de drukke winkelstraten voelen net wat gezelliger aan. Of je nu met je partner op pad gaat, familie op bezoek krijgt of met vrienden iets wilt ondernemen: met een paar leuke stops maak je er zo een geslaagde kerstdag van.
Begin met een rondje door de Jordaan en de Negen Straatjes
Een wandeling door de Jordaan is eigenlijk altijd een goed idee, maar rond kerst heeft de buurt iets extra’s. Dat merk je vooral aan het einde van de middag, als de lichtjes aangaan en weerspiegelen in het water.
Begin bijvoorbeeld bij de Noordermarkt en loop via de Westerstraat richting de Prinsengracht. Onderweg kom je langs kleine cafés, oude gevels en de typische Amsterdamse straatjes waar je normaal misschien wat te gehaast doorheen fietst. Via de Brouwersgracht kun je ook een mooi rondje langs het water maken.
Heb je zin om wat langer te wandelen? Steek dan door naar de Negen Straatjes. De etalages zijn in december vaak feestelijk versierd. Bovendien zijn er genoeg plekken om even op te warmen met koffie of warme chocolademelk. Houd er wel rekening mee dat niet alle winkels en cafés op eerste en tweede kerstdag geopend zijn. Wil je de dag feestelijk afsluiten? Reserveer dan alvast een tafel, want rond kerst raken restaurants snel vol. In het overzicht kerstdiner in Amsterdam vind je verschillende restaurants voor een feestelijke avond.
Kerstsfeer proeven op het Museumplein
Wie graag een echte kerstmarkt bezoekt, kan in december terecht bij Christmas Village op het Museumplein. Van 3 tot en met 27 december 2026 staan hier kraampjes met cadeaus, winterse hapjes en warme drankjes. Ook op eerste en tweede kerstdag is de markt geopend. Naast de markt ligt bovendien een ijsbaan, dus je kunt er ook een rondje schaatsen.
Het leuke aan deze plek is dat je er gemakkelijk een middagje van maakt. Struin langs de kraampjes, haal iets lekkers en wandel daarna richting het Rijksmuseum. Vanaf het Museumplein loop je zo onder de bekende doorgang van het museum door naar de Spiegelgracht.
Ga je met kinderen op pad of wil je wat meer actie? Dan is Het Amsterdamse Winterparadijs bij de RAI ook een optie. Daar vind je tijdens de kerstvakantie verschillende winteractiviteiten en entertainment. Het is wel verstandig om vooraf kaartjes en openingstijden te controleren. Ben je met een grote groep? Na zo’n actieve dag is onbeperkt eten vaak de makkelijkste keuze, omdat iedereen zelf kiest. Bekijk bijvoorbeeld het aanbod aan all-you-can-eatrestaurants op Restoranto.
Even de warmte opzoeken in de Hortus
Niet iedereen heeft zin om de hele dag door drukke winkelstraten te lopen. Voor een rustiger uitstapje is de Hortus Botanicus in de Plantagebuurt een fijne plek. Vooral de tropische kassen zijn prettig wanneer het buiten koud en guur is.
Rond de feestdagen organiseert de Hortus bovendien speciale winteravonden. Je kunt dan door de tuin en kassen wandelen en buiten opwarmen bij het kampvuur met een warme chocolademelk of glühwein.
De Hortus is op 25 december gesloten, maar op andere dagen rond kerst zijn er wel bezoekmogelijkheden. Combineer een bezoek bijvoorbeeld met een wandeling door de Plantagebuurt of langs de Entrepotdok. Daar is het vaak een stuk rustiger dan in de binnenstad.
Sluit de dag af met een gezellig kerstdiner
Na een middag wandelen, kerstmarkten bezoeken of schaatsen is het tijd om ergens lekker aan tafel te schuiven. En gelukkig hoef je in Amsterdam niet lang te zoeken naar een restaurant dat bij jouw gezelschap past.
Misschien wil je met je partner uitgebreid dineren in een sfeervol restaurant aan de gracht. Of je zoekt juist een levendige plek waar je met de hele familie kunt aanschuiven en de gerechten met elkaar deelt. Ook voor wie liever geen traditioneel vijfgangenmenu eet, zijn er genoeg mogelijkheden.
Het helpt om vooraf te bedenken wat voor avond je wilt. Zoek je iets bijzonders, dan is een restaurant als The White Room aan de Dam interessant. Voor een meer ontspannen avond met gerechten om samen te delen kun je bijvoorbeeld kijken naar NENI Centrum.
Reserveer wel op tijd. Vooral op eerste en tweede kerstdag werken restaurants regelmatig met speciale menu’s en aangepaste openingstijden. Controleer daarom altijd of je favoriete plek daadwerkelijk een kerstdiner aanbiedt.
Ook tussen kerst en oud en nieuw gezellig uit eten
Niet iedereen viert kerst precies op 25 of 26 december. Misschien komen vrienden pas een paar dagen later langs, of wil je tussen alle familiebezoeken door gewoon een avondje ontspannen uit eten.
Dan hoeft het allemaal niet zo uitgebreid. Een avond onbeperkt sushi eten, samen barbecueën bij een Koreaans restaurant of verschillende kleine gerechten bestellen is minstens zo gezellig. Zeker met een grotere groep is het fijn wanneer iedereen zelf kan kiezen wat hij lekker vindt.
Amsterdam heeft volop restaurants met zulke concepten. Zo kun je ook buiten de officiële kerstdagen gezellig samen tafelen.
Bewaar de verlichte grachten voor het laatst
Heb je na het kerstdiner nog zin om een stukje te wandelen? Loop dan niet meteen naar huis, maar maak nog een rondje langs de grachten. In december is Amsterdam op z’n mooist zodra het donker wordt.
Vooral langs de Amstel is het ’s avonds sfeervol. Wandel bijvoorbeeld vanaf het Rembrandtplein via de Utrechtsestraat naar de Magere Brug. Vanaf daar heb je een prachtig uitzicht over het verlichte water en de omliggende grachtenpanden.
Tijdens de wintermaanden loopt bovendien het Amsterdam Light Festival. Op verschillende plekken in de stad zie je dan lichtkunstwerken. Een mooie reden om nog even buiten te blijven, ook als het koud is.
En dat is misschien wel het leukste aan kerst in Amsterdam. Je hoeft geen ingewikkeld programma te bedenken om een fijne dag te hebben. Een wandeling door je favoriete buurt, iets warms drinken, gezellig samen eten en onderweg genieten van de lichtjes. Soms is dat alles wat je nodig hebt om helemaal in de kerstsfeer te komen.